Voiko tuntemattomaan rakastua vastaamalla yhdessä 36 kysymykseen ja katsomalla toista silmiin neljä minuuttia?

Amerikkalainen Mandy Len Castron törmäsi psykologi Arthur Aronin (1997) läheisyyttä koskevaan tutkimukseen ja päätti kokeilla sitä käytännössä. Mandy ehdotti treffipartnerilleen, että he voisivat kokeilla mitä tapahtuu, jos he kävisivät yhdessä läpi tutkimuksessa käytetyt tehtävät ja vielä lopuksi katsoisivat toisiaan silmiin neljä minuuttia. Kävi niin, että Mandy ja hänen deittinsä rakastuivat. Mandy kirjoitti tapahtuneesta blogin ja se levisi kulovalkean tavoin. Ted talkissa Mandy kertoo, mitä tapahtui ja kestikö ihastuminen kaiken myllytyksen?

Mikä oli tuo ihmeellinen tutkimus, joka sai kaksi tuntematonta ihmistä rakastumaan? Psykologi Arthur Aron kiinnostui siitä, olisiko kahden tuntemattoman ihmisen välille mahdollista luoda läheisyyttä kokeellisessa ympäristössä. Läheisyyttä on kuvattu niin, että se on jotakin pysyvää, kasvavaa, molemminpuolista ja henkilökohtaista. Siihen liittyy prosessi, jossa ihminen näyttäytyy ja avautuu toiselle ihmiselle pikku hiljaa yhä syvemmin. Tähän perustuen Aron ja hänen kollegansa loivat 36 kysymystä, joiden tarkoituksena on lisätä vähitellen läheisyyttä keskustelijoiden välillä.

Aron teki kokeensa psykologian opiskelijoiden kanssa. Koehenkilöparit eivät tunteneet toisiaan entuudestaan. Heidät oli kuitenkin valittu pareiksi niin, että he eivät eronneet toisistaan isojen arvojen tai mielipiteidensä osalta. Koehenkilöt olivat tietoisia, että läheisyys oli toivottavaa. Lisäksi koehenkilöille luotiin etukäteen oletus, että toinen ihminen pitää heistä.

Kun koehenkilöt olivat suorittaneet tehtävän, he arvioivat kokemaansa läheisyyttä koehenkilötoveriaan kohtaan ja vertasivat sitä muihin tärkeisiin ihmissuhteisiin. Suurin osa koehenkilöistä arvioi koeparinsa 30 % itselle läheisimmän ihmisen joukkoon. Syntyneestä läheisyydestä kertoo myös se, että monet säilyttivät jonkinlaisen kontaktin koetoveriin kokeen jälkeen, 57 % oli keskustellut kokeen jälkeen ja peräti 35 % oli tehnyt jotakin yhdessä. Osallistuneet myös kuvasivat nauttineensa kokeesta kovasti. Yksi samanlaisessa tutkimuksessa ollut pari päätyi jopa naimisiin keskenään.

Monia ahdistaa deittikulttuurin pinnallisuus, joissa keskustelut deittien kanssa tuntuvat useinkin puuduttavilta ja itseään toistavilta. Monet puhuvat treffeillä työstään tai harrastuksistaan. Toiselle pyritään antamaan mahdollisimman hyvä kuva itsestä. Kuitenkin juuri haavoittuvuuden näyttäminen lisää ihmisten välistä läheisyyttä. Aronin kysymykset auttavat avaamaan asioita, joita moni ei välttämättä muutoin ottaisi puheeksi. Eli siis, kaikki rohkeat ottamaan kysymykset käyttöön.

Käy kysymykset läpi tässä järjestyksessä.

Kysymykset:

1. Kenen kanssa menisit illalliselle, jos voisit valita kenet tahansa?
2. Haluaisitko olla kuuluisa? Millä tavalla?
3. Harjoitteletko koskaan ennen jotakin puhelua, mitä aiot sanoa? Miksi?
4. Mikä olisi sinulle täydellinen päivä?
5. Milloin viimeksi lauloit yksinäsi? Entä jollekin toiselle?
6. Jos eläisit 90-vuotiaaksi ja sinulla olisi mahdollisuus säilyttää joko 30-vuotiaan mieli tai keho, kumman valitsisit?
7. Onko sinulla salainen tuntuma siitä, miten sinä tulet kuolemaan?
8. Nimeä kahdeksan asiaa, jotka sinulla ja keskustelukumppanillasi on yhteistä.
9. Mistä olet elämässäsi kaikkein kiitollisin?
10. Jos voisit muuttaa jonkun asian siitä, miten sinut on kasvatettu, minkä muuttaisit?
11. Kerro neljässä minuutissa elämäsi tarina niin suurella tarkkuudella kuin on mahdollista.
12. Jos voisit herätä huomenna ja sinulla olisi joku erityinen kyky, mikä kyky tuo olisi?
13. Jos kristallipallo voisi kertoa totuuden sinusta, elämästäsi ja tulevaisuudestasi, mitä haluaisit tietää?
14. Onko jotain, mitä olet haaveillut tekeväsi jo pitkään? Miksi et ole tehnyt sitä?
15. Mikä on elämäsi suurin saavutus?
16. Mitä sinä arvostat tai pidät tärkeimpänä ystävyyssuhteessa?
17. Mikä on sinun kaikkein lämpimin, tärkein muisto?
18. Mikä on sinun kaikkein epämiellyttävin, ikävin muisto?
19. Jos tietäisit, että tulet vuoden päästä kuolemaan yllättäen, muuttaisitko jotain elämässäsi nyt?Miksi?
20. Mitä ystävyys merkitsee sinulle?
21. Mikä merkitys rakkaudella ja kiintymyksellä on sinun elämässäsi?
22. Kerro viisi sellaista asiaa, jota arvostat keskustelukumppanissasi.
23. Kuinka läheinen ja lämmin on lapsuuden perheesi? Koetko, että lapsuutesi oli onnellinen?
24. Miten koet suhteesi omaan äitiisi?
25. Tee kolme totuudenmukaista lausetta me-muodossa siitä, mitä juuri nyt tapahtuu. Esimerkiksi: olemme yhdessä tässä huoneessa ja koemme..
26. Jatka tätä lausetta: Toivon, että minulla olisi joku, jonka kanssa voisin jakaa…
27. Jos tästä suhteesta tulisi läheinen ja tärkeä, mitä toisen olisi hyvä tietää sinusta?
28. Kerro toiselle, mistä pidät tässä. Ole todella rehellinen. Kerro niitäkin asioita, joita et kertoisi ihmiselle, jonka olet aika vasta tavannut.
29. Jaa toiselle tilanne, jonka olet kokenut todella nolona tai hävettävänä.
30. Milloin viimeksi itkit jonkun toisen läsnä ollessa? Entä yksin?
31. Kerro jotain sellaista, josta jo nyt pidät toisessa.
32. Mikä sinusta on sellaista, josta ei mielestäsi voi laskea leikkiä tai huumoria?
33. Jos kuolisit tänä iltana, eikä sinulla olisi mahdollisuutta puhua kenenkään kanssa, minkä sanomatta jättämistä katuisit kaikkein eniten? Miksi et ole vielä kertonut sitä?
34. Jos talosi palaisi ja sinulla olisi mahdollisuus pelastaa yksi tavara tai asia, mikä se olisi?
35. Kenen perheenjäsenen kuolema olisi sinulle kaikkein vaikein? Miksi?
36. Kerro joku henkilökohtainen ongelma toiselle ja kysy tämän neuvoa, kuinka hän ratkaisisi sen. Kysy myös häneltä, miltä hänestä tuo sinun pulmasi tuntuu.

Lähde: Aron, A ja muut (1997) The experimental Generation of Interpersonal Closeness: A procedure and Some Preliminary Findings.

https://www.ted.com/talks/mandy_len_catron_falling_in_love_is_the_easy_part